Als sich am 29. April 135 Oldtimerbusse aus ganz Europa anlässlich des 3. Europatreffen historischer Omnibusse in Mannheim einfanden, kehrten viele der Fahrzeuge in ihr eigentliches Ursprungsland zurück. Baden-Württemberg hat gerade mit dem Omnibuswerk in Mannheim lebendige Omnibusgeschichte geschrieben. Konstantinos Tsiknas, Leiter Verkauf Deutschland Mercedes-Benz Omnibusse EvoBus GmbH, hieß die rund 250 Teilnehmer sowie neun Mercedes-Benz Busse der Baujahre 1948 bis 1972 im historischen Werk auf dem Lutzenberg, willkommen.

Beim Europatreffen historischer Omnibusse kommen alle vier Jahre historische Omnibusse aus ganz Europa zusammen. Diesjährige Austragungsorte waren die Städte Sinsheim, Mannheim und Speyer. Die Idee zu dem Treffen wurde von Reiner Mörch und Dr. Konrad Auwärter, beide leidenschaftliche „Bus-Oldtimer-Sammler“, in Zusammenarbeit mit dem Auto & Technik Museum Sinsheim entwickelt. Das Ziel: Die Geschichte der Omnibusse aufzuarbeiten und einem breiten Publikum näherzubringen. Vor allem geht es aber darum, Besitzer und Freunde nostalgischer Omnibusse eine Plattform zum Gedankenaustausch und zum Kennenlernen zu bieten – und das, über alle Landesgrenzen hinaus.
Das diesjährige Treffen vom 29. April bis 1. Mai stand ganz im Zeichen der 125-jährigen Automobil- und über 100-jährigen Omnibusgeschichte. Ein Programmpunkt des diesjährigen Treffens war der Besuch der Stadt Mannheim und Besichtigung des Mercedes-Benz Omnibuswerkes.

Mit der Geschichte des Omnibusses ist Mercedes-Benz gerade in Mannheim stark verbunden. Das Automobil war erst neun Jahre alt, da befasste sich sein Erfinder Carl-Benz schon mit der Frage: „Wie kann ich meine Erfindung allen Menschen zum Vorteil gereichen lassen?“ Die logische Konsequenz hieß Omnibus. Bereits 1895 lieferte Carl-Benz den ersten Omnibus aus. Auch wenn das Fahrzeug ein paar kleine „Fehler“ hatte - der Motor war beispielsweise für die topografisch anspruchsvolle Linie im Siegerland zu schwach und nicht selten mussten Fahrgäste aussteigen und dem Gefährt mit Muskelkraft über die Bergkuppe helfen - hatte die Erfindung ihr Positives. Carl-Benz erkannte, dass er mehr Wert auf die kundenindividuellen Bedürfnisse legen musste. Und so konnten Kunden bald Motoren in verschiedenen Leistungen, Aufbauten mit verschiedenen Türanordnungen und Innenausstattungen mit unterschiedlicher Sitzanzahl ordern. Das Erfolgsrezept hieß Individualisierung und es folgte eine beispiellose Erfolgs- oder besser Evolutionsgeschichte des Omnibusses in der das Omnibus-Werk Mannheim in besonderer Weise eingebunden war.