Als Mercedes-Benz im Jahr 2002 PRE-SAFE® vorstellte, stand ein Gedanke im Vordergrund: Vor einem Unfall vergehen wertvolle Sekunden – meist ungenutzt. Diese Zeit kann PRE-SAFE® wirksam nutzen. Die Sensorik von ESP®, BAS PLUS und anderen Systemen kann kritische Fahrsituationen, wie starkes Über- oder Untersteuern, kritische Lenkbewegungen oder Panik- und Notbremsungen erkennen. In der S-Klasse wird PRE-SAFE® dabei zusätzlich von der Umfeldsensorik von DISTRONIC PLUS[1] (Bestandteil des Fahrassistenz-Pakets) unterstützt.

Die PRE-SAFE® Elektronik wertet diese Informationen aus und kann in typischen Gefahrensituationen präventive Maßnahmen zum Schutz der Insassen einleiten – der Beifahrersitz kann in eine unter Sicherheitsaspekten günstigere Position gebracht, die Seitenscheiben und das Schiebedach können geschlossen und die Gurte der Vordersitze elektromotorisch gestrafft werden. Die Kammern in den Seitenwangen der optionalen Aktiv-Multikontursitze[2] werden zudem mit Luft befüllt, wodurch sich die Seitenführung in kritischen Fahrsituationen verbessert, sodass die Sidebags ihr Schutzpotenzial bestmöglich entfalten können.

Zusätzlich können Sie das Brems-Assistent-System PLUS (BAS PLUS) und die optionale PRE-SAFE® Bremse[1] unterstützen. Erkennt das System dass sich der Abstand auf ein vorausfahrendes Fahrzeug zu schnell verringert, warnt die PRE-SAFE® Bremse[1] den Fahrer akustisch und optisch. In dieser Phase wird durch BAS PLUS der Bremsdruck ermittelt, der nötig ist um eine Kollision zu vermeiden. Im Fall einer als unvermeidbar erkannten Kollision wird der Bremsdruck zur Verfügung gestellt, der notwendig ist um die Aufprallgeschwindigkeit und damit die Unfallschwere zu reduzieren. Bei ausbleibender Reaktion kann die PRE-SAFE® Bremse eine autonome Bremsung einleiten – zunächst eine Teilbremsung, danach, bei einem als unvermeidbar erkannten Aufprall, eine Vollbremsung.